“Mensen schrijven geen geschiedenis maar de tijd schrijft geschiedenis.”

Svetlana Alexijevitsj won in 2015 de Nobelprijs voor literatuur. Ze is schrijver en onderzoeksjournalist.
Manon Uphoff: ‘Als je inzicht wil krijgen in de levens van mensen uit de periode dat de Sowjet Unie uit elkaar viel, wil weten hoe mensen over hun leven van toen praten, dan moet je dit boek lezen. Bovendien kom je al lezende veel te weten over Rusland.
In dit boek is zijzelf als schrijver in de schaduw gebleven, ze heeft gekozen voor een dienende rol. Dat levert hartverscheurend mooie verhalen op, hartverscheurende taal ook.’
‘Ze zegt ergens: “Mensen schrijven geen geschiedenis maar de tijd schrijft geschiedenis.”
Ze laat haar verhalen contrasteren: verhalen over hoop toen Gorbatsjov aantrad, afgewisseld met verhalen over walging van dezelfde Gorbatsjov. Omdat je als lezer dus niet snel conclusies kunt trekken maakt het je echt wijzer. Dit boek toont als weinig andere boeken het belang van verhalen aan. Waarom vertel je verhalen? Wat is de functie van verhalen? Dat leert dit boek je. Het leert je ook nadenken over wat je kwijt wilt in een verhaal over verlies en relaties.’
‘Svetlana Alexijevitsj schreef volgens hetzelfde principe nog een ander boek: De oorlog heeft geen vrouwengezicht. Tijdens WO-2 vocht een miljoen Russische vrouwen, en ze deden niet onder voor de mannen. Maar na de oorlog deed hun geschiedenis er niet meer toe. Svetalana interviewt deze vrouwen en laat hen hun verhaal tijdens en na de oorlog vertellen.’

Svetlana Alexijevitsj: Het einde van de Rode mens.
Uitgeverij De Bezige Bij €24,90

Svetlana Alexijevitsj: De oorlog heeft geen vrouwengezicht.
Uitgeverij De Bezige Bij € 29,90