Wat je kunt leren van films en series. De proloog van Avatar

Het kwik daalt en de dagen worden korter. De ideale tijd om onder een deken te kruipen met een goed boek in je handen. Of met de afstandsbediening. Want ook van films en series kun je als schrijver veel leren.

Water… Aarde… Vuur… Lucht. De intro oftewel proloog van Avatar is iconisch. In iets meer dan een halve minuut wordt het fundament gelegd waarop de hele serie rust. We leren dat er vier elementen zijn en evenveel naties, dat de vuurnatie een honderdjarige oorlog is begonnen en dat er maar één iemand is die vrede kan brengen: de Avatar. En passant ontmoeten we ook nog de reisgenoten van Avatar Aang: verteller Katara en haar broer Sokka.

Verhalen brengen hun lezers naar andere werelden. Het is niet altijd eenvoudig om de lezer te introduceren aan die werelden. Eén manier om dat te doen, is door een proloog te schrijven. Een goede proloog is geen informatiestort, maar een zachte landing voor de lezer. Het doel is niet om iets uit te leggen, maar om iets te laten zien. Dat kan gebeuren door een ander perspectief in te nemen, of door terug te kijken op de geschiedenis die voorafging aan het echte verhaal.

En dat is precies wat Avatar doet met die fantastische intro van nog geen honderd woorden. Er wordt een universum neergezet met enkele basisregels. Er is een conflict. De verhoudingen zijn duidelijk. En er zijn personages. Wat wil je nog meer?